红棉，木棉的别称。以开花红色得名。为木棉科落叶大乔木，又名英雄树、攀枝花，树形高大，雄壮魁梧，枝干舒展，花红如血，硕大如杯，盛开时叶片几乎落尽，远观好似一团团在枝头尽情燃烧、欢快跳跃的火苗，极有气势。因此，历来被人们视为英雄的象征。
红棉全身都是宝。晒干了的木棉花有药用价值，解毒清热驱寒去湿，用干木棉煮粥或煲汤。 木棉的花、皮、根均有药用价值。木棉花，有清热利尿、解毒祛暑和止血的功效。木棉皮，有清热、利尿、活血、消肿、解毒等功效，对慢性胃炎、胃溃疡、泄泻、痢疾等有显著疗效。外用木棉皮可治腿膝疼痛、疮肿、跌打损伤等。
木棉纤维的应用： 1、中高档服装家纺面料；2、中高档被褥絮片、枕芯、靠垫等的填充料 ；3、旅游娱乐用品 ；4、隔热和吸声材料
从古至今，西双版纳的傣族对木棉有着巧妙而充分的利用：在汉文古籍中曾多次提到傣族织锦，取材于木棉的果絮，称为“桐锦”，闻名中原；用木棉的花序或纤维作枕头、床褥的填充料，十分柔软舒适；在餐桌上，用木棉花瓣烹制而成的菜肴也时有出现；此外，在傣族情歌中，少女们常把自己心爱的小伙子夸作高大的木棉树。
此外，木棉是广州市市花，阿根廷国花。
