班图语系的分布从苏丹语系以南，直达南非（阿扎尼亚），除了西南非洲
（纳米比亚）卡拉哈里干草原和半荒漠地带和马达加斯加岛以野察外，都可以包括
在内（参见附图）。这一语系结合了赤道非洲、东非和南部非洲大量有亲缘关
系各族，约共计六十多个以上。班图语系虽然幅员广阔，民族、人口众多，但
各族人民的语言都惊人的相似，有着共同的语法结构和统一的基颂迹茄本词汇。班图
语系通常分为七个语族，即西北、北方、刚果、中部、东部、东南、西部等语
族。值得一提的是，属于东部语族的斯瓦希里语在东非沿海一带广泛传播，“
斯瓦希里”就是“海岸人”的意思。东非一些国家如坦桑尼亚已确立斯瓦希里州困
语为国语。
科依桑语系范围最小。这一语系居民分布在西南非洲（纳米比亚）卡拉哈
里干草原和半荒漠地带。主要包括科依—科依族（即“霍屯督族”）和桑族（
即“布须曼族”）。在人种上具有蒙古—尼格罗人种相结合的人体特征，肤色
带黄色。
除了上述非洲大陆四大语系之外，马达加斯加岛是一特殊的情况。马达加
斯加岛虽然就在非洲大陆近旁，仅一水之隔，然而岛上的马尔加什人在人种学
上属于亚洲的蒙古人种，肤色带黄色。他们的语言属马来—玻利尼西亚语系。
在语言文化和风俗习惯等方面，同近在咫尺的非洲大陆不同，而与远隔重洋、
千里之外的印度尼西亚人相近。举一个例子来说，马尔加什农民以种植水稻为
主，象东南亚农民那样插秧种田，并以稻米为主食，这一点就同非洲大陆其他
民族完全不同。这确是个饶有风趣的岛屿，引起学者们的注意。
