伊宁市是新疆维吾尔自治区副省级自治州伊犁哈萨克自治州首府所在地，伊犁河谷中心城市，俗称“花伊宁市是祖国西部边陲的一座花园城市，2005年被评为“中国优秀旅游城市”，2009被建设部评选为“中国园林城市”，并同成都一起被评为“中国十大新天府”。她北倚天山雪峰，南临悠然西去的伊犁河，四周是美丽的西部大地，－望无际的草原和神秘的森林。市内既有宽敞大道和现代建筑群，又有小巷深处绿荫流水的少数民族人家，比较出名的景区有阿拉木图亚风情园、城市海景乐园、汉家公主纪念馆、民族英雄林则徐纪念馆、伊犁河大桥、拜图拉清真寺、伊宁回族大寺、维吾尔民居一条街、汉宾乡果园八角凉亭等，以及遍布周围的雪岭冰川、高山湖泊、森林公园、草原毡房，都是旅游观光、度假休闲的好去处。
伊宁市是多民族聚居的地方，各族人民在长期的共同生活中文化风俗互相影响、互相吸收，但又各自保持了鲜明浓郁的民族特色。维吾尔族的伊犁赛乃木、锡伯族的贝伦、俄罗族的踢踏舞、哈萨克族的赛马、叼羊、姑娘追以及具有民族音韵的阿肯弹唱、伊犁麦西来甫等少数民族传统娱乐活动，为这个西北边城增添了无穷魅力。
2010年新疆维吾尔自治区伊宁市的“恰克恰克”，入选第三批国家级非物质文化遗产名录，民间文学项目类别，序号38。
城”。2010年5月伊宁市被南方报业集团旗下的南方人物周刊评选为中国十座宜居中小城市之一。2008年伊宁市所在的伊犁河谷被中国国家地理评选为中国十大新天府，紧随成都平原和台湾嘉定平原后。
2010年五月的中央新疆工作座谈会上，国家提出了成立霍尔果斯特殊经济开发区，在特殊经济开发区的划定中，伊宁市所属的边境经济合作区被划入霍尔果斯特殊经济开发区，成为霍尔果斯特殊经济开发区的重要组成部分，而伊宁市也被国家和自治区定为向西开放的门户城市和天山北坡经济带西部中心城市。为了满足伊宁进一步的发展，州政府和市政府提出打造“百万人口级城市”和“大伊宁”战略。
2012年6月28日，《国务院关于同意将新疆维吾尔自治区伊宁市列为国家历史文化名城的批复》（国函〔2012〕64号）决定，将伊宁市列为国家历史文化名城。
2012年10月18日，伊宁市荣获凤凰城市论坛----凤凰城市排行榜的“最具中华价值城市”光荣称号。
2013年11月28日，在香港举行的“绿色中国2013·环保成就奖”颁奖典礼上，伊宁市被评选为“杰出绿色生态城市”。
