在众多的观赏植物中，杜鹃花因其容易造型而在木本花卉中引起人们广泛关注。特别令人惊叹的是，杜鹃花园艺品种不仅具有繁密艳丽的花朵，而且经过艺术加工，还可成为一件极具魅力的盆景艺术品，从而备受青睐，商品价值也成倍提高。我国在盆景制作方面有悠久的历史，在杜鹃花盆景制作方面虽比不上日本，但也有相当的经验。
盆景是一种造型艺术要求很高的栽培形式，对植物材料也有特定的要求，如体型要矮，枝条要软，叶子要小，耐剪、耐扎等。如果我们从形形色色的杜鹃花种类中去选择，是不难找到的。最容易制作盆景的是落叶类杜鹃花品种，如毛鹃、夏鹃、东鹃、西鹃等。这些品种都符合上述要求，所以能工巧匠们都可以把它们培养成为出色的杜鹃花盆景。相比之下，毛鹃粗壮高大，需用大盆种植，宜修剪成馒头形或悬崖形较有气势。西鹃矮小，猜察发枝粗短，不易造型，但花朵大，花形花色美丽，不用着力加工造型就已赏心悦目，故一般不做强制性蟠扎。东鹃、夏鹃以桩景见长，干粗枝细，叶小，发枝力强，蟠扎可塑性强，易加工成各种式样的造型，花、叶、形俱佳，在杜鹃花盆景中应用最多。
上述杜鹃花园艺品种在我国栽培已久，栽毕兆厅培爱好者深知其性能要求。但是对于我国的野生常绿杜鹃，人们大多知之甚少。我国野手隐生常绿杜鹃花是一个尚未开发的宝库，其中许多种类也是制作盆景的好材料。如现今市场上常见的大白花杜鹃、粗柄杜鹃等，还有我们栽培的腋花杜鹃以及长蕊杜鹃，高不盈尺的密枝杜鹃等，稍许剪裁加工就是一盆苍古而自然的盆景。另外还有经牛马不断啃食和山区薪樵留下的奇曲桩兜，更加面大量广，现在昆明花鸟市场上销售的多属此类，这是一大笔珍贵的资源，大有开发前景。
