环保型增塑剂按其作用分为主增塑剂、溶剂型增塑剂、辅助增塑剂、非溶剂型增塑剂、催化剂型增塑剂；按其化学结构分为苯二甲酸酯类、脂肪酸酯类、磷酸酯类、聚酯类、环氧酯类、含氯化合物等。常见的塑化剂有邻苯二甲酸二丁酯、邻苯二甲酸二辛酯、环氧大豆油、磷酸三甲苯酯、磷酸三苯酯、癸二酸二辛酯、氯蜡等。聚氯乙烯是这些增塑剂的主要最终使用者。聚氯乙烯增塑剂的主要应用领域是电线、电缆、地板和墙板、建筑材料、汽车和包装材料等。
无论哪种环保增塑剂，在实际使用中，对其性能都有很多要求，主要有：低挥发性、不迁移性、电绝缘性、耐水性、耐酸碱、耐油、耐热、耐光、低温、无臭、无毒、抗菌、耐燃料等，这些都是作为增塑剂的充分条件。
