在非统招学历中，就含金量而言，自考的社会认可度最高。可以这样说，自考的特质决定了自考的含金量，自考的社会认可度也反过来作用于自考本身，两者是相互影响的关系。以下具体区分自考和函授（成人高考）
1、就时间周期而言，自考的时间周期不固定，最短一年（中南财经政法大学会计本科），最长三四年也有，而函授（成人高考）的时间周期是固定的，从入学到毕业是两年半的时间（其实加上报名、考试、查询成绩、录取通知书等耽误半年多的时间，差不多是3年）
2、就含金量而言，自考的社会认可度最高。一方面是考试的科目比较多，全部科目考完才有学历信息。另一方面，自考也是对人意志力和学习能力的一个考验。大专在校生要同时兼顾大专学习和本科学习的内容，任务量比较大。上班族还要兼顾工作和学习的关系，同样很难分身。
3、就专业选择而言，自考的专业选择要少一些。我一般建议学生不要选择机械、计算机、机电等工科类的专业，很难考。之前有一个学生自考华中科技大学的计算机专业，考了四年，最后放弃了，报的成考（函授），这个学生还属于基础比较好的那种。自考在专业选择上最好选择经管类的专业，可以免考一些很难的科目，降低自己的考试难度。
4、就学校选择而言，自2018年起，985、211高校将停止函授专科段的招生，本科段的专业也会缩减。原因很简单，提升学校的办学实力，把精力更多的放在统招研究上。所以从这点上讲，自考的学校比函授（成人高考）的学校层次会普遍高一些。
5、就社会用途而言，自考比函授（成人高考）的用途会更广泛一些。自考可用来考研、考公务员（只要不限制是全日制本科的职位都可以报，国考也可以！）、考编制、考教师资格证（本科可报考初中及以上学段，大专可报考小学和幼师段）、升职加薪（很多国企多年职工都来自考）、职称评定（一般政府或事业单位干部会提升学历）。
