苏格拉底（469—399BC）与孔子（551—479BC）分别是古代西方与东方思想史上最有名望、最有声誉的代表人物之一.千百年来他们的名字一直为人们所铭记,他们的品格一直为人们所称道,他们的思想一直闪耀在历史的星空中.尽管他们分处地理的两极,但是他们的思想却有着众多的共通之处.
苏格拉底与孔子都热衷于政治,他们的一生都在谈论哲学、道德和政治问题中度过.苏格拉底曾当选过雅典议事会的成员,参与审理过轰动一时的雅典将军案件；在“三十僭主统治”时期勇敢地反对过里底亚的暴政.孔子年轻时也曾担任过鲁国的中都宰、大司寇等职,并且政绩卓著.两位现实政治的积极参与者都对政治问题抱有自己的理解看法.
苏格拉底认为政治是伦理性的,同时伦理也是政治性的.人世间至高至大的美德是政治美德.政治美德既是一种知识也是一种艺术.正是借助这种管理艺术,人们才能成为优秀的政治家、首长、家长,而对自己和国家的其他公民都有益处.同时,这种至高至大的美德在人们的私生活和社会生活中都具有同样重要的作用.在这两种情况下都要根据这种艺术和知识来管理相应的事务.一个好主人或好管家的本领类似一个好统治者的本领,而且前者能够轻而易举地从事后者的工作.苏格拉底曾对一个名叫尼各马希代斯的人说,“管理私事与管理公事只是量上的区别.在其它方面,二者完全相同.所以,你不应该轻视善于管理家务的人.”（色诺芬《回忆苏格拉底》,Ⅲ,Ⅳ,12）
苏格拉底还指出,雅典有一万多个家庭；如果连一个家庭都料理不好,那么又怎么可能管理好这一万个家庭呢?具备有关事务的相应知识和处世本领的人,必将是一个优秀的首长,而不管他是管理家庭还是管理军队或国家.
孔子也是一个伦理政治的提倡者.在《论语•为政》中孔子说：“为政以德,譬如北辰,居其所而众星共之.”他认为治理国家应当以道德来感化人民,只有这样人民才会前来归附,好象满天星斗都环绕北斗运行一样.同时治理国家的人本身也必须是一些道德高尚的正人君子.《论语•子路》中说,“苟正其身矣,于从政乎何有?不能正其身,如正人何?”国家只有在道德模范达到治理下才会井井有条,百姓们才会见贤思齐乐于从命.而且孔子还认为想要在政治上有所作为的正人君子们只有从“齐家”开始才能获取管理经验,进而才可以治理国家平定天下,是之为“齐家、治国、平天下”.
