中央和地方考试单独进行，不存在从属关系，考生可以根据自己要报考的政府机关部门选择要参加的考试，可同时报考，相互之间不受影响。
从考试科目来说，中央的公务员考试包括笔试(公共科目、专业科目)和面试。公共科目为《行政职业能力测验》和《申论》，专业科目笔试和面试时间由招考部门自行确定通知，除了对一些技能有特殊要求的，大部分不要求专业科目考试。各个地方的考试科目都是地方自定的，一般分为笔试和面试,笔试科目各有不同，因此，要报地方公务员考试的考生要注意查阅当地政府公布的招考简章，以便有针对地进行复习。
从考试时间来说,从2002年起，中央和国家机关公务员招录工作的时间已经基本固定：报名时间在每年10月中旬，考试时间在每年11月的第四个周末。地方的公务员考试时间差异很大，而且每年招考时间会有一些变动，一些省份一年还有春、秋季两次考试。另外，各个省市无论从考试时间和命题趋势上都越来越相似，联考趋势也越来越明显。
