地球有史以来至少经历过几十亿次外星体的撞击。
媒体曾报道过一颗编号为2000QWT的小行星在2000年9月1日险撞地球，以及天文学家发现至少还有900颗小天体可能危及地球的消息，这一消息引起了许多人对生存家园和自身命运的关注。
中国科学院紫金山天文台的行星专家为此发表文章指出900颗小行星威胁地球确有其事，但这绝不能说明地球受到的危险概率会增加。相反，这更说明了人类已经逐步掌握了小行星的运行规律和行踪。在科技发展日新月异的今天，人类已有能力掌握自己的命运，完全可以避免小行星撞击地球的恶性事件发生。
科学家还说，尽管这900颗小行星在目前来说对地球还构不成严重威胁，但也必须引起天文学家的密切关注，因为小行星如果真要撞到地球，其造成的危害确实是巨大的。
我们再来看看几年前发生在太阳系里的彗木大碰撞吧。1994年7月16日，一颗名叫“苏梅克-利维9号”的彗星被分解成21块碎片后，以每秒60千米的速度撞向木星，而其中一块的直径仅有4000米。排列为G的碎块撞击木星时，冲天的火光达到1600多千米，炙热的高温在瞬间升到三万摄氏度以上，被破坏的木星面积相当于地球的80％。
千载难逢的彗木大碰撞景象是十分壮观的，彗星碎块一直延续到1994年的9月才对木星轰击完毕，整个过程所释放的能量相当于20亿颗原子弹爆炸所产生的能量，然而我们很难相信这些巨型炸弹却是由尘埃、石块和碎冰等物质组成的不规则的“脏”雪球。
相撞事件已过去多年了，但留给我们地球人的是怎样的思考呢？如果说这次碰撞发生在地球，又将是怎样的结局？地球经历过类似的撞击吗？
我们再想想恐龙吧，这些庞然大物曾经称霸地球数亿年，但它们却在很短的时间内销声匿迹。6500万年前的那次行星撞击地球，导致了全球大范围的地震、海啸和火山的爆发，地球上空遮天盖日、一片昏暗，尘埃环绕在空中达五年之久。气温在撞击前期温度极高，以后又长时间下降，致使绿色植物的光合作用停止，从而使恐龙及80％以上的生物灭绝。
1998年，斯克里普斯海洋研究所的科学家们在位于丹麦和西班牙恐龙灭绝时期的地层沉积物中发现了大量的铬同位索CY-53。这种金属是由放射性锰在数亿年前完全衰变时形成的，由于这种同位素在太阳系里正处于消失之中，所以非常稀少，因此可以断定大多数铬同位素一定来自地球之外，也就是说这是行星撞地球的“罪证”。另外，科学家还发现在沉积物里的铬同位素与在富含碳的陨石里发现的铬同位素完全相同，这就毫无疑问地证实了6500万年前地球上的恐龙灭绝确是由于地球遭受一颗小行星撞击引起的假说。
据地质学家研究分析，大约在二亿五千万年以前，还有一颗几乎使地球致命的小天体落入地球。这颗天体从太平洋上方斜穿过地球中心，在相撞的巨大压力下迫使中国西部的青藏高原严重隆起，并使陆地形成了多条断裂地带。原北美洲、南美洲、南极洲、非洲、欧洲在三亿年前是连在一起的，由于这颗行星的撞击，迫使板块向水平方向漂移，才形成了今天的地理相貌。
据《科学杂志》1988年7月的报道，加里福尼亚大学地球行星物理学研究所的凯特博士在南太平洋海底又发现有小行星撞击地球后的堆积残迹，这次事件大约发生在230万年之前。这个阶段正是地球冰河开始的时期，剧烈的撞击导致了大量海水被卷入大气层，遮住了太阳，造成了地球全球性的降温。
行星之间的相互碰撞是在所难免的，地球有史以来至少经历过几十亿次外星体的撞击。只是现在人类还无法证实它们发生的确切时间和相关的地理位置以及它们所带来的后果。据科学家们估计，在地球上，直径大于800米的撞击坑大约有150000个以上。另外我们通过天文望远镜和宇宙飞船带回的照片可以清楚地看到，月球、水星、火星、金星、木星等行星上都布满了成千上万的环形山，而这些山体大都是由其他天体撞击留下的痕迹。
科学家们根据射电天文观测发现，宇宙中的暗星云是一些质量很大、温度极低的星云集合体。那儿的星云数多达5000个以上，质量约是太阳的50万倍。近年来，英国天文台的两位科学家提出了一种新理论，他们认为地球每隔1亿年就会接近或穿越星云极密区一次，这时宇宙空间的尘埃和陨石将会大量地袭击地球。如果他们的假设成立的话，那就可以断言：地球受到小天体撞击的机会远比我们原来估计的要大得多。
迄今为止，人类已经计算出5200多颗小行星的运行轨道，其中有95％位于火星和木星之间。目前所知道的直径大于l000米的近地小行星至少有2000颗，而直径小于100米大于50米的则有30万颗之多。这些小天体在地球附近空间穿梭般地转来转去，给地球造成很大的威胁。
在20世纪的100年中，实际上已发生过多次小行星与地球近距离相遇事件。
