《连升三级》源自于明清的民间笑话，但其故事结构与特点似乎来源于《笑料广记》，而《笑林广记》中的许多故事又有不同程度的借鉴了《三言二拍》和《三笑》等。
《官场斗》故事素材来源于民间传说，河北、天津、北京、山东、辽宁等地满汉群众中流传着大量的民间传说，《官场斗》由民间艺人（相声艺人、评书艺人、评剧艺人等）进行了再创作，按照老百姓的意愿，编织了刚正不阿的刘墉与贪婪好财的和珅的形象。
相声前辈朱绍文穷不怕所说的《乾隆爷打江南围》，即是此段的前身。清末的阎德山和万人迷李德钖对之又有较大发展，“可连说数日”。后经张寿臣及马桂元整理修改，开始定名为《满汉斗》。传至刘宝瑞、王长友、刘奎珍、冯立樟等人，对此段也作过不同程度的加工润色。
