关于引擎的品质高低，这里面有一个叫做引擎热效率的东西。顾名思义，便是引擎在做工过程中对燃料的利用率到底可以有多少。在业界，去到40%已经算是顶级引擎。去到35%那便是超级精英了。世界上最好的发动机，热效率达到了41%，达到100%会是什么效果？理论上是可以实现的，但是引擎做工的时候，到底涉及到哪些消耗，使得发动机不能100%利用燃料呢？
燃料在引擎内充分燃烧所产生的能量，会有一个逐渐被削弱的过程。首先就是引擎本身有个控制温度不能过高的冷却系统，这里就会削弱一部分能量。而在燃料本身要充分燃烧也是一个不大现实的问题。第三个则是引擎存在排气进气，这过程也会有一个泵气的能量消耗。此外，还有就是各个机械部件在做工过程中的摩擦也会使得部分能量散失。基于此，在目前的引擎技术下，热效率能有百分之四十已经是相当不错的成绩。而在顶级赛车领域，热效率值最高也就是百分之三十五。
再看我国，在诸多的汽车厂商在引擎模块都大多是要靠外资力量的情况，国内引擎技术的提升也是非常缓慢。不过，部分车企还是会投入大量的资金去搞自主研发，尽管从目前来看作出的成品在热效率上并不算一流，但他们也确实是在向一流不断靠近了。
