八爷，前期是很得康熙喜欢的，要不然康熙第一次亲征葛尔丹时，也不会让年仅16的老八随征，而且奉命管理火器。康熙曾让老八管理广善库，老八借此机会广结人缘，充分施展才干,深得朝野人心，得名“八贤王”。
康熙四十七年，发生了一件大事，太子被废，老大自知已无缘皇位，遂在随康熙返京途中提议让老八做太子，自己全力辅佐老八，这让康熙帝大为震怒，由此对老大和老八心生厌恶。后康熙慎激令朝中大臣保举一名皇子当太子，出其预料的是，众臣一直推举宽庆袜老八为皇太子，这对于康熙这个对权利差首控制欲很强的皇帝是很反感的。之后又出现死鹰事件，使得康熙与老八这对父子彻底决裂。
反观老四，前期一直追随太子，一直隐忍不发，关键时候毫不手软。在众皇子中，老四最务实，宁愿做一个孤臣，不怕得罪权贵。康熙后期出现很多弊病，自己却心有余而力不足，只有老四这样能办事的人才能扛起重担。而且，老康熙还看重了老四的儿子即后来的乾隆，这无疑增加老四成功的筹码。
还有，八爷党势力过于强大了。作为皇帝的康熙自然是要提防着的，试想一下如果康熙让八爷党做了太子，康熙还能够安安稳稳做皇帝么？以八爷党的势力，如果成了皇位的继承人，手底下还有多少大臣愿意跟着康熙干？为什么皇帝都很讨厌朋党，因为如果大臣都抱起团来，皇权是会受到威胁的。
八爷党势力那么大，在皇帝眼中，你想想看你是要干嘛？成为继承人最重要的是要得到皇帝的首肯，让皇帝信任才是最重要，造反逼宫才需要那么多大臣支持。
四爷能力很强。说实话四爷年纪比八爷的年纪大，按照道理来讲自然也可以拉起一股势力。可是四爷还是老老实实的干自己的活，替皇帝分忧，这才是做皇子的本份。因为四爷知道不是由大臣支持就能做皇帝的。八爷干的那些事情，四爷自然也能干，可是这样老皇帝康熙会放心么？
