黄瓜原产于热带潮湿森林地带，生长于有机质丰富的土壤和多雨的环境中，形成了根系较浅，叶片较大，喜温、喜湿和耐弱光的特性。
黄瓜的根分为主根、侧根和不定根。不定根比主根和侧根长势更肥。由于育苗移栽和栽培环境的影响，土壤栽培下，黄瓜的根群主要分布在根际半径30厘米，深20厘米的耕层内，以5厘米土层内最为密集，根系对氧的要求严格，必须保持土壤疏松。黄瓜根系耐旱力差，喜湿但又怕涝，喜肥而吸肥能力差。所以既要保持土壤湿润，每次灌水量又不宜过大。需肥量较多，但每次追肥量不宜过大。根系不耐低温，又怕高温。黄瓜喜温，但又需要一定的昼夜温差。生育期间以10～30℃为健壮植株生育温度，经过锻炼的植株能忍耐短时间3～5℃的低温；其生长适温为白天25～30℃，夜间13～15℃。黄瓜的光饱和点为5.5万勒克斯，补偿点为1500～2000勒克斯，适宜光照为4万～5万勒克斯。适宜的基质湿度为85%～90%，空气相对湿度为70%～90%。
