微观经济学供给—需求部分，讲到厂商均衡时，有一个叫边际效益递减的规律。它讲的是一种（或几种）生产要素固定不变（记住，这已经说明是在一个短期的研究范畴的）的情况下，其他的可变要素（如劳动）的变动所导致的收益变化的情形。
那我们就可以想到，可变要素的投入增加，会使固定生产要素得过更充分的利用，比如说一亩土地，由一个人种需要一天，十个人种就只需要1.2小时或者更少。这样，必然使其生产可能曲线向外推移。
再看后一种情况，可变要素增加到一定程度的时候，即以上所说的劳动和土地可以充分被谐调利用的时候，成本最低。此时再增加可变要素的投入会是另一种情况。即使如上所言，增加的要素免费，那只代表要素本身不要求报酬，但作为生产要素本身特性所一定要消耗的物品却无法避免。如劳动力的粮食、工具的存放场地、维护费用等，都将是一定要消耗的利益。
那么不难想到，当一种生产要素不能创造价值的时候，它在消耗利益，边际收益一定是向0-生产要素成本的方向变化。
