一般法学博士修读期最少为期三年，当中须包括修毕一定学分的指定课程，并通过博士生资格考试（Qualifying Examination）后，学生须撰写一篇博士论文并通过论文答辩，获得学院的认可后便能够获颁授该学院制度的法学博士学位。
Juris Doctor（J.D.）是美国法律教育体系中的第一个学位，设立的目标是为有志从事法律工作的人提供学术和职业的训练。
J.D.学业完成时间通常为三年（兼职修读一般需四年），申请者需要具备学士学历，但申请者的学士学历不需与法律有关，念文学或理工学士者皆可申请J.D.学位课程，一般不必写论文，修毕学分数即可获得J.D.的学位。在美国大多数州，法律学士学位是参加律师资格考试、为律师执照的先决条件。
拿到J.D.后，才能申请法学硕士班，日后取得法学硕士（LL.M.）的学位，接着才能申请法学博士班，写出论文并通过口试，取得法学博士（S.J.D.）学位。
扩展资料：
由于美国的法学教育所提供的第一个基础学位名为“Juris Doctor（J.D.）”，而该学位并非博士学位但将之译成中文却又确实是“法学博士”的意思，因为曾为不少非英语系地区带来麻烦。
但由于多个语言中“法学博士”在该语言的社会中早已明确为“法学学科的博士学位”，因此不少遇上此问题的地方均另外再为J.D.定名。
然而在为J.D.定名以前，有不少地区或院校为明确区别J.D.与真正的法学博士学位，会以该学位的正式名称作硬性翻译，例如将S.J.D.定为“法律科学博士”（如上表），虽然从意义上上表所述之四种名称均为法学博士学位，但硬性翻译在不少地方均已约定俗成。
在中文中，不论中国大陆、中国香港、中国台湾，均有过将J.D.与其他法学博士学位均译作“法学博士”的情况，为避免两者之混淆，中国大陆和台湾地区均曾经研究解决办法，现时，J.D.的官方中文译名为“法律博士”。
参考资料来源：百度百科-法学博士
