汉字是世界上使用人数最多的一种文字，
也是寿命最长的一种文字。
汉字开始产
生的时间，
还难以确实断定。
今天所能见到的最古老的文字是商代刻在甲骨上和
铸在铜器上的文字。
商代的文字已经是很发达的文字了，
最初产生文字的时代必
然远在商代以前，
那就是夏代或更早于夏代。
距今约四五千年以上，
应当在新石
器时代。
原始汉字在新石器时代中期产生，
到它发展成初步的文字体系，
大约经
过了近
2600
年。汉字开始产生的时间，还难以确实断定。今天所能见到的最古
老的文字是商代刻在甲骨上和铸在铜器上的文字。
商代的文字已经是很发达的文
字了，最初产生文字的时代必然远在商代以前，那就是夏代或更早于夏代。
通过系统考察、对比遍布中国各地的
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种考古学文化的
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多个遗址里出土的
陶片上的刻划符号，
郑州大学博士生导师王蕴智认为，
中国最早的刻划符号出现
在河南舞阳贾湖遗址，
距今已有
8000
多年的历史。
作为专业工作者，
他试图通
过科学的途径比如综合运用考古学、
古文字构形学、
比较文字学、
科技考古以及
高科技手段等一些基本方法，
进一步对这些原始材料做一番全面的整理，
从而爬
梳排比出商代文字之前汉字发生、发展的一些头绪。
然而情况并不那么简单，
除了已有郑州商城遗址、小双桥遗址（该遗址近年先后发现
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余例商代早期朱
书陶文）
的小宗材料可以直接和殷墟文字相比序之外，
其它商以前的符号则零星
分散，
彼此缺环较多，
大多数符号且与商代文字构形不合。
还有一些符号地域色
彩较重、背景复杂。
