这是根据法律意义上的严格界定而区别的。
犯罪嫌疑人（suspect crime suspect），又称嫌疑犯、嫌犯、疑犯，是指刑事诉讼的公诉案件中，被认为有犯罪行为而尚未被提起公诉的人。包括被报案、控告、举报的人，被公安机关或人民检察院立案侦查的人，被人民检察院审查起诉的人。
一旦被提起公诉，就改称为“被告人”。
犯罪嫌疑人，又称嫌犯，罪嫌。指犯罪侦查机关的侦查对象或者被侦查线索初步确定的怀疑对象。犯罪嫌疑人必须是特定的人，对尚未找到的和身份未确定的犯罪实施者不能称为犯罪嫌疑人。在刑侦实践中，犯罪嫌疑人可能被不在场证据和其他科学证据排除嫌疑。刑事侦查终结后受到刑事指控的犯罪嫌疑人称为刑事被告人。
