北京大学诞生于1898年，光绪帝颁布《明定国是诏》，正式提出要兴办京师大学堂。
同年7月3日，京师大学堂在孙家鼐的主持下在北京创立，最初校址在北京景山东街（马神庙）和沙滩（故宫的东北）红楼（北京五四大街29号）等处。
京师大学堂是中国近代正式设立的第一所大学。1900年，八国联军侵华，打入北京后，京师大学堂遭受破坏。1902年12月，京师大学堂恢复。吏部尚书张百熙任管学大臣。
吴汝纶和辜鸿铭任正副总教习，严复和林纾分任大学堂译书局总办和副总办。创办于1862年洋务运动期间的京师同文馆也并入大学堂。
1904年选派首批47名学生出国留学。 民国元年（1912）5月，京师大学堂更名为国立北京大学，是中国历史上第一所冠名“国立”的大学，严复出任校长。
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扩展资料：
一、办学条件
1、院系设置
据北京大学官网显示，北京大学设有人文、理学、社会科学、信息与工程、医学5个学部以及深圳研究院，62个直属院系，学科专业涵盖了除军事、农业以外所有学科门类。2014年，北京大学本科专业120个，其中医学部10个。
2、教学建设
截至2014年7月，北大已拥有39个国家级特色专业（建设点）、16名国家级教学名师、14个国家级教学团队、21个国家级人才培养基地、8个国家级实验教学示范中心、
90门国家级精品课程、6门国家级精品视频公开课、80门“十二五”国家级规划教材、29门国家级精品资源共享课。有中国科学院院士79名，中国工程院院士19名。
二、政治文化
北京大学作为新文化运动的中心和五四运动的发源地、中国最早的马克思主义和民主科学思想的源头之一，以及中国共产党最早的活动根据地之一。
北大为民族的振兴和解放、国家的建设和发展、社会的文明和进步做出了不可替代的贡献，在中国走向现代化的进程中起到了重要的先锋作用。
从1919年“五四”运动开始，北大一直与中华民族的崛起奋进同呼吸、共命运。
改革开放以来，从1981年喊出“团结起来，振兴中华”的时代强音、1984年国庆35周年道出“小平您好”的由衷呼唤、到1997年初发出“再道一声小平您好”的深情呼唤，北大人始终站在时代的前列，弘扬着时代的主旋律。
宣传部、团委、学生会、研究生会、工会等积极开展各类政治文化活动，更加完善了从学校、团委到基层、班级、支部立体的综合学习活动
