他们六个中最有名的就是曾国藩和左宗棠了。其实湖南人不仅在清晚期，人才辈出，在整个中国的近代史上一直活跃着湖南人的身影，可以说他们是推动中国历史向前不可或缺的一股力量。
历史上一直流传着一句话叫做”无湘不成军“，这句话充分肯定了湖南人在历史上所作出的贡献。而历史上人们对湖南人也有一个特殊的称号，称他们为湖南骡子，不明所以的人觉得这个话不好听，是不是在骂他们，其实不是的。这是在夸湖南人民，这里的骡子其实代表的是他们能吃苦能干事的良好品德。我们再将视线拉回到晚清时期。
当时清王朝已经不堪重负，又加上太平天国起义了，在这个时候，豪杰们就应运而生了，他们是以曾国藩和左宗棠为代表的湘江人。虽然当时左宗棠和郭嵩焘都没有考中进士，如果不是处在乱世，他们的才华可能就被埋没了，但是太平天国起义了，他们抓住机会应运而生，跟随湘军，一起镇压了太平天国的主力。曾国藩的弟弟曾国权也是一员猛将，可率军打仗。
在后来兴起了戊戌变法，其实湖南人郭嵩焘一直走在变法的前列。当时郭嵩焘当过英国公使及法国使者，所以他的见识和思想是超前的。后来的戊戌六公子中的谭嗣同就深受郭嵩焘的思想影响。虽然变法失败了，清朝就此没落下去了，但是湘人们在这片土地上奋斗的身影是不会被人们忘记的。
