1957年11月13日，《人民日报》发表社论，提出了“大跃进”的口号。1958年5月党的八大二次会议正式通过了社会主义建设总路线，号召全党和全国人民，争取在15年或者更短时间内，在主要工业产品的产量方面赶上和超过英国。会上通过了第二个五年计划，提出了一系列不切实际的任务和指标。会后，全国各条战线迅速掀起了“大跃进”的高潮。
芭石铁路就是在这个背景下修建的。
1958年8月，开始修建芭蕉沟至石溪镇的铁路，以解决煤炭外运难题。
1959年7月12日，轨距为600毫米、长约20公里的芭石铁路通车。
1960年，芭石铁路进行全面改造，轨距拓宽至762毫米。
