人民群众是历史的创造者 马克思主义的基本原理。揭示人民群众在历史发展中的决定作用，是唯物史观区别于唯心史观的一个根本点。马克思主义认为，“人们自己创造自己的历史”。“人们”是指社会的一切成员。由于各人所处的经济地位和其他社会条件不同，其意向、要求和利益亦各异。他们的活动，或者遵循或者
违背社会发展的客观规律，因此，不同的人在历史进程中的作用各不相同。要研究历史的发展，必须在承认“人们自己创造自己的历史”的基础上，探讨谁是历史的创造者。唯心史观从社会意识决定社会存在的根本观点出发，认为少数帝王将相、英雄豪杰是历史的创造者。这些人，或者具有非凡的才智，或者秉承上帝的旨意，他们的思想动机决定历史的发展。这种观点不符合客观实际，是反科学的。
唯物史观则认为，社会存在决定社会意识，物质资料的生产是社会存在和发展的基础，阶级斗争是阶级社会发展的直接动力，从而确认作为物质生产和阶级斗争的主体的人民群众是历史的创造者。人民群众不仅创造着自己的历史，而且对整个社会的发展起最终决定作用。正是他们的生产斗争和包括阶级斗争在内的各种社会斗争，推动历史的发展。因此，马克思主义认为，人民群众是历史的创造者，是社会发展的决定力量。具体地说：（一）人民群众是物质财富的创造者。人民群众是物质资料生产的承担者。他们生产人类生存所必需的物质资料，创造社会的一切物质财富，并为政治、科学、文化等其他社会活动提供必要的物质条件。因此，停止了生产，人类就不能生存，社会就要灭亡。必须充分估计创造物质财富的人民群众对社会发展所起的决定作用。（二）人民群众在精神财富创造中具有重要的作用。在阶级社会里，体力劳动和脑力劳动相分离，剥削阶级垄断了科学文化，劳动人民被剥夺了受教育的权利，他们的聪明才智受到很大的压抑。在这种历史条件下，出身于剥削阶级、从事脑力劳动的知识分子往往成为精神财富的直接创造者。但他们的发明创造，归根到底要以人民群众的社会实践为基础。人民群众的生产斗争和阶级斗争是人类科学文化发展的源泉和动力。不仅如此，人类历史上有许多科学发明、艺术创作是劳动人民亲自制作和创造的，在劳动人民中产生了许多发明家、科学家、文学艺术家，直接为人类创造了重要的精神财富。（三）人民群众是变革社会的决定力量。社会从低级向高级的发展通过被剥削、被压迫阶级反对反动的统治阶级的革命斗争来实现。奴隶阶级、农民阶级和无产阶级尽管在革命斗争中有过挫折和失败，但它们始终是各自时代社会变革的决定力量。在新兴的剥削阶级领导的革命斗争中，革命的主力军仍是劳动者阶级。正如恩格斯指出的：“在17世纪的英国和18世纪的法国，甚至资产阶级的最光辉灿烂的成就都不是它自己争得的，而是平民大众，即工人和农民为它争得的。”强调人民群众是变革社会的决定力量，并不意味着对杰出人物作用的否定。但马克思主义认为，伟大人物发动的重大历史运动，不仅要考虑人心的向背，而且要以不同的方式同人民群众的斗争相结合。
