古代利州是指现在四川省广元是利州区，唐时相当于现在的二等地级市。
利州是中国古代行政区划，西魏废帝元钦三年(554年)改西益州为利州，治兴安县(隋朝时改为绵谷县，今四川省广元市西北)，唐朝时属山南道、山南西道、山南西道节度使。宋朝时其辖境相当今四川省广元市、旺苍县等地，属利州府路。元世祖至元十四年(1277年)改为广元路，明朝时改为利州卫，清朝时改为广元县。民国三十一年(1942年)，分广元县东境建旺苍设治局，1945年改建为旺苍县。1949年12月14日，广元县属剑阁专区。1952年剑阁专署改名广元专署。1953年广元专区并入绵阳专区，广元县改属绵阳专署。1959年将昭化县的5个区33个公社划入广元县。1985年2月，撤销广元县，设立地级广元市和市中区。将原绵阳地区的青川、旺苍2县划归广元市管辖;将南充地区的苍溪县划归广元市管辖。2007年3月，经国务院批准，广元市市中区更名为利州区。
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