汉高祖刘邦死后，吕后篡权，周勃、陈平等人铲除吕氏势力，拥刘恒为汉文帝。由于剪除吕氏宗族那天晚上正好是正月十五，所以文帝上台每年正月十五晚上都会微服出宫以示纪念。正月又称元月，汉文帝就这样将正月十五定为了元宵节。
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元宵节习俗
元宵节是中国自古的传统节日，元宵赏灯始于上古民众在乡间田野持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷获得好收成。
直到今天，中国西南一些地区的人们还在正月十五用芦柴或树枝做成火把，成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞。隋、唐、宋以来，更是盛极一时。参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。当随着社会和时代的变迁，元宵节的风俗习惯早已有了较大的变化，但至今仍是中国民间传统节日。
