虎刺梅又名麒麟花、铁海棠，为大戟科灌木状多肉植物。株高1米左右，生有坚硬的刺。叶较稀疏，多生长在幼枝上，倒卵形或长椭圆形。顶生聚伞花序，花小型，鲜红色，冬、春季开放。若温度适宜可全年有花可赏。原产非洲马达加斯加。
性喜温暖和阳光充足的环境，有较强的耐旱能力。耐瘠薄，但怕水渍。盆土可用腐叶土、园土、粗砂等混合配制。虎刺梅属于多肉植物，耐干旱，浇水不宜多，若盆土长期过湿，不仅易引起烂根，而且危及植株生存。因此平时浇水以盆土稍干燥为宜。夏天水分蒸发快，浇水需适当多些，但盆内也不能积水。开花期水多易引起落花落蕾。虎刺梅不喜浓肥，生长期间一般每3～4周施一次腐熟的稀薄饼肥水便可。施肥过多，特别是施氮肥过多，枝条徒长，会只长叶不开花。孕蕾期增施1～2次磷、钾肥则花多色艳。虎刺梅喜阳光充足，一年四季都应给以较充足的光照。开花期间阳光充足，则苞片色彩鲜艳，且花期长；阳光不足，花色暗淡。
若长期放在荫蔽处培养则不开花或开花很少。用0.2%硫酸亚铁溶液，则植株会长得更加翠绿润泽。如果放室外阳台等处养护时，夏季要注意遮阳和通风，防止烈日灼伤根系，造成茎体干黄。夏季浇水可略多，但也要等盆土见干时再浇水。盛夏高温干燥而通风不良时易遭受红蜘蛛为害，受害部分出现黄褐色锈斑，非常难看。一经受害，即使杀死了害虫，患部也不能再复原，严重影响观赏效果。因此，炎夏季节要经常用放大镜仔细观察肉质茎上是否有红蜘蛛。如发现应及早喷药防治，以除后患。北方于10月上旬入室放向阳处，冬季室温保持在10摄氏度以上即能安全越冬。
