文学本质论,即关于文学的本质的理论,主要研究的是文学的本质问题,也就是文学的本源究竟是什么?马克思主义文学理论认为,文学的本质是人的一种活动,文学是一种“人学”.
文学发展论,即关于文学是如何发生与发展的理论.目前比较认可的观点是,文学起源于劳动；而相对于文学活动的发生问题,文学活动的发展问题就又更加地复杂,它涉及文学发展的动因、文学发展的规律、文学形式的发展、文学的传播等各方面.文学发展论的基本观点认为,文学发展的根本力量仍然是生产劳动.也就是说,文学产生于生产劳动,而又发展于生产劳动.
意识形态性、审美性、语言艺术和文学话语。第一个层次，将文学划归上层建筑中的意识形态，从而把文学与社会结构中的经济基础及上层建筑中的非意识形态的方面区分开来；第二个层次，论述了文学的审美性特征，分析了文学与社会意识形态中政治、法律、宗教、道德等非审美艺术形态的不同，将其界定为审美意识形态；第三个层次，在审美意识形态的层面内，论证了文学作为语言艺术将其与其他具有审美性的艺术门类区别开来；第四个层次，说明了文学作为一种话语活动，包括说话人、受话人、文本、沟通行为和语境五个基本要素。在下一章中，我们将进一步讨论文学的形象性和情感性。总结这些内容，我们对文学的特性已获得较为明确的认识。在此基础上，我们对什么是文学这一问题作出回答：文学是以语言为媒介，将一定的社会生活变形、加工、改造和升华创造成为某种艺术形象或情境，表达主体思想情感的一种审美意识形态话语活动。
