宋代苏颂在《图经本草》中记载“凡采药，其根物多以二月、八月采者， 谓春初律润始萌未衔枝叶，势力淳浓故也，至秋枝叶津润归流于下， 今即事验之，春宁宜早，秋宁宜晚， 具此文意，采根者须晚秋之后、初春之前、欲其苗梗枯落，至未萌芽时气味正完， 乃可采耳。”这段精辟的描述，指出了天麻应在“晚秋之后、初春之前”采挖”，。
云南昭通专区这 带天麻多生于高儿密林中， 以镇雄县产量最高，小草坝所产品质最好，全国野生天麻产量最多的是云南。因为，天麻的采收和加工方法与品质有很大的影响，故根据药农的经验，对天麻的采收时间作了介绍。由于采收季节不同，在春季采的叫“春麻”．在冬季采的叫“冬麻”。
