比潜力动力，无非是看区位优势、产业优势、文化因素。这几点中部6省还是湖北、湖南、河南突出一些，其他省份综合实力与以上3省目前还不是同等级较量。不过由于人口方面河南远高于两湖，而且河南的GDP中资源型比例较高，科技教育方面，又落后于两湖，相比之下，湖北湖南的潜力最大。因此中部的较量当数湖北湖南，以下主要说湖北与湖南。
湖北的区位优势是天然的、传统的，一有长江纵穿，二有中国经济地理中心武汉。
湖南的区位优势是更靠近珠三角，在产业配套、承接方面有更多便利。同样安徽是承接长三角的配套产业，虽然最近发展很迅猛，但安徽的经济体量还远落后于湖南。
就经济地理来说，湖北从理论上更适合发展成为区域经济中心，湖南挨着广东，湖南是中心，那广东是什么？不过湖南的中心在湖南偏北部，长株潭的一体化后有相当的竞争力，与相近的武汉城市圈构成一个联合的中部经济中心还是有可能的。当前社会的高速发展，让经济距离越来越近，武汉、长沙、广深的交通越来越便利，武汉城市圈与长株潭是可以互利的。
武汉城市圈与长株潭的产业侧重点也各有不同，确切的说，武汉的龙头产业更为明显，冶金、光通信、汽车等在国内都有一定影响力，都是规模效应巨大的基础产业，三产方面，武汉的商业、工业设计也比较发达。另外武汉雄厚的高教科研实力以后会释放出更多的作用。
长沙在基础产业方面相对薄弱一些，株洲湘潭有一定补充。长沙比较有名的无非是电视娱乐、动漫、烟草、工程机械等，但这些产业在规模效应、对配套延伸产业的推动作用与武汉的几个优势产业相比，似乎有些不足。
文化因素，湖南因靠近珠三角的缘故，在创新、抢鲜意识方面会稍领先于湖北，电视娱乐、动漫产业的的崛起就是例证，又如旅游产业方面，湖北的旅游胜地不少，但落后于湖南，也和湖南的宣传、开发得力有关。湖北目前对自身的高教优势无法充分利用，培养的人才大多外流。
但是谈到文化因素，逃不了中国这个大环境，中国人的思想传统，决定了现在的中国还不能向欧美那样自由奔放，同样决定了经济市场受国家政策的强力牵引，国家政策向导很大程度决定了地区的发展前景。武汉最近被定义为中部中心城市，这是国家的定位，这种国家赋予的优势是难以撼动的。
综上所述，湖北更有可能成为中部经济中心，当然武汉城市圈与长株潭同时作为一个双引擎的中心也是可能的。至于中原城市群，由于产业优势不明显，未来的辐射能力或将弱于两湖的城市群。 共同发展。。。。
