先说东北，她在建国前，不管是张作霖统治时期还是伪满时期都是中国经济尤其是工业最发达的地区。建国后，她是老工业基地，共和国工业的长子。在辽宁，形成了以沈阳为中心，包括大连、鞍山、抚顺等在内的，飞机、几十万吨巨轮、航母、内燃机车等无所不能造的中国最大的工业基地。在吉林省长春，一汽集团是世界有名的汽车生产企业，还有吉化、长春客车厂在国内都是赫赫有名的企业。在黑龙江有中国最大油田——大庆油田，其工业门类齐全，布局合理，是国家的重要工业基地。
其次，东北的农业相当发达，尤其是黑龙江和吉林省，它们是中国最重要的商品粮基地，以前东北的大豆、高粱就像歌里唱的那样，那是漫山遍野，现在是水稻和大豆闻名天下，这都是由于有黑土地。大连的苹果更是名噪世界，是有名的苹果之乡。
第三，东北的资源非常丰富，尤其以石油、铁矿石、煤炭、森林、黄金、石墨、金刚石等闻名遐迩。当年鞍山是'钢都'、抚顺是'煤都'、大庆是'油城'、伊春是'林城'。
第四，东北有一望无际的呼伦贝尔和科尔沁大草原，在夏季风吹草低见牛羊，如果策马奔驰在绿油油的草原上那真是心旷神怡。
再说西北地区，她自然资源丰富，开发潜力大，是我国重要的能源、原材料工业后备基地。建国前,西北地区工业不发达,是全国经济最落后的地区。据1949年的统计,西北地区工业总产值为5.07亿元,约占全国工业总产值的3.5%。当时,西北地区仅有的一些现代化工厂,也多分布在西安和兰州等少数地方。建国后，经过大三线建设等几十年的建设，该区基本形成了以能源、有色金属、石油化工、机械电子为主体的工业体系。旅游资源也很丰富。由于西北地区处于东亚与中亚的结合部，通过陇海、兰新铁路可以沟通沿海和边境口岸，双向参与国际经济交流，具有良好的对外开放前景。当然我们也应清醒地看到，西北地区又是我国开放难度很大的一个地区：基础设施条件薄弱，水资源稀缺。西北地区是我国最干旱的地区，生态环境也极其脆弱。在今后的大开发中，如何在保护和重建生态环境的条件下，使社会经济得到持续发展，对于西北地区来说是极大的挑战。由于经济总量较小而幅员辽阔，导致西北地区经济密度仅为32亿元／万平方公里，在七大经济区中居于最末一位，不仅远远低于东部、中部、东北地区，也低于同处于西部的西南经济区。西北地区与全国工业化主要指标评价值及综合指数情况进行了对比。西北地区的各个指标均落后于全国平均水平，其中，工业结构、产业就业比两大指标与全国的差距更为明显，这说明，制造业发展落后、非农产业就业人口不足成为进一步推动西北地区工业化的主要障碍。
通过以上对比，别看现在东北困难，经济下滑，GDP值在全国排位靠后，尤其是辽宁，以前经济在全国名列前茅，现在排在了老末。但是如上述所说，他们的经济基础还在，底蕴雄厚，雄风犹在。当年，小日本投降后，进入东北的苏军把伪满洲国和日本留下的主要工业设备都搬到了苏联国内，许多工厂都成了空壳子。但是在东北解放后，在短短几年时间内就恢复到战前水平，像鞍钢，日本人在临走时就放话，那个地方只能种高粱。最终日本人的预言破产了，在建国前鞍钢的钢水就出炉了。到'一五'计划完成后，在苏联的帮助下，东北成了中国最重要的工业基地，这就是东北老工业基地的由来。正是有了这个基地，才使中国在'一穷二白'的基础上建立了门类齐全的现代工业体系。当时东北向全国各地输送了大量的人才和物资建工厂、矿山。包括西北地区的一些大型厂矿都是东北人援建的。我是从轴承厂退休的。据我了解，著名的西北轴承厂就是1965年由瓦房店轴承厂包建，1968年建成，1970年投产。现在已成为中国轴承50强，轴承行业两个最早A股上市企业之一。现在那个厂的老人大都是从瓦房店过去的。这个厂在西北、在宁夏是很了得的，但是如在东北，别说跟别的行业的大厂比，就是与同行业的瓦房店轴承厂和哈尔滨轴承厂比都无法比。'辽宁号'航空母舰的轴承是瓦房店轴承厂生产的，神舟飞船的轴承是哈尔滨轴承生产的。
因此一个地区的经济要好，除了资源以外，更重要的是制造业要发达。东北的资源不比西北差，有些地方要强于西北，像森林资源、海洋资源、农业资源等。但是西北的制造业与重化工业是无法与东北比的，尽管东北在这些地方落后了，但是那是暂时的，是人为的没有搞好，这就好比老虎打个盹。在战争年代，战争使东北千疮百孔，百废待兴，东北在短时间内就能重振雄风，傲视天下，更何况在太平盛世的和平年代。所以有理由相信，只要有良方东北一定会比西北发展的更好。
