1、世界乒乓球锦标赛（World Table Tennis Championships）
国际乒乓球联合会主办的国际乒乓球比赛。原称第1届欧洲乒乓球锦标赛，后改此名。第1届于1926年在伦敦举行。比赛共设男子团体、男子单打、男子双打、女子单打和混合双打5项。
2、世界杯乒乓球赛（World cup table tennis match）
国际乒乓球比赛，由国际乒乓球联合会主办，从1980年起每年举行一届，又称"埃文斯杯赛"。比赛仅设男子单打一个项目，由国际乒联指定16名运动员参赛，分别是世界单打冠军、各洲单打冠军、主办协会单打冠军和国际乒联公布的世界优秀选手名单中名次列前的部分选手。
3、世界明星巡回赛（world stars tour match）
国际乒联为推动乒乓球运动的发展，从1990年起开始举办世界明星巡回赛。巡回赛运动员人数少，短小精悍，组织工作比较简单，参加比赛者都是著名的运动员，到世界各地比赛，是一个广泛宣传，推广乒乓球运动的好形式。
4、世界杯乒乓球赛（World Cup Table Tennis Tournament）
也称"埃文斯杯赛"，由国际乒乓球联合会主办的国际乒乓比赛。只设男子单打1个项目，由国际乒乓球联合会指定16名运动员参加，其资格为世界单打冠军、主要协会单打冠军及国际乒乓球联合会公布的世界优秀选手名单中名次列前的部分选手。
5、亚非拉乒乓球友好邀请赛（Asia- Africa- latin America Table Tennis Friendship Tournament）
亚非拉乒乓球友好邀请赛是洲际乒乓邀请赛。
6、全国乒乓球锦标赛（China Table Tennis Championships）
中国国家体育运动委员会和中国乒乓球协会联合举办的全国规模的比赛，是全国最高水平的乒乓球比赛。以省、市、自治区和中国人民解放军为竞赛单位。
乒乓球起源于英国。19世纪末，欧洲盛行网球运动，但由于受到场地和天气的限制，英国有些大学生便把网球移到室内，以餐桌为球台，书作球网，用羊皮纸做球拍，在餐桌上打来打去。
1890年，几位驻守印度的英国海军军官偶然发觉在一张不大的台子上玩网球颇为刺激。后来他们改用实心橡胶代替弹性不大的实心球，随后改为空心的塑料球，并用木板代替了网拍，在桌子上进行这种新颖的“网球赛”，这就是Table tennis得名的由来。
乒乓球出现不久，便成了一种风靡一时的热门运动。20世纪初，美国开始成套地生产乒乓球比赛用具，它是美国头号持拍运动，有超过20万美国人在打乒乓球。
最初，Table tennis有其它的名称，如Indoor tennis，后来，一位美国制造商以乒乓球撞击时所发出的声音创造出Ping-pang这个新词，作为他制造的“乒乓球”专利注册商标，Ping-pang后来成了Table tennis的另一个正式名称，当它传到中国后，人们又创造出“乒乓球”这个新的词语。
乒乓球运动的很多用词是从网球变来的。打乒乓球所用的球叫Ping-pong ball或Table-tennis ball，乒乓球台叫Ping-pong table，台面称Court，中间的球网称Net，支撑球网的架子叫Net support，乒乓球拍叫Ping-pong bat。
乒乓球单人比赛原来一般采取三局两胜或五局三胜制（每局21分），2001年改为七局四胜制或五局三胜制（每局11分），所谓“局”，英文是Set，发球叫Serve。
在名目繁多的乒乓球比赛中，最负盛名的是世界乒乓球锦标赛，起初每年举行一次，1957年后改为两年举行一次。
