飞行表演是一个国家空军实力的标志。中国空军八一飞行表演队成立40多年来，历经5次大换装，从歼5时代跨进歼10时代，用愈来愈精湛的表演技艺向世界展示着中国航空业发展的轨迹。 歼5时代： 服役时间：1962~1974年。完成迎宾任务56次。精彩看点：4机编队 历史回放：1962年以前，中国空军没有专门的飞行表演队，遇有外事活动或重大节日需要进行飞行表演活动，都是临时抽调空军部队的飞机及飞行员组成临时编队。1961年印度尼西亚总统苏加诺来华访问，提出要8机护航。根据周恩来总理的指示，空军某师承担了这一任务。苏加诺来访这天，8架歼击机护航工作完成得十分出色。周总理提议，空军成立一个专门的护航表演单位。1962年2月12日，根据中央军委命令，中国空军“护航表演大队”正式成立，主要任务是执行对来华访问的外国国家元首护航任务，并为来华的外国军事代表团进行特技飞行表演。1987年，经总参谋部批准，空军“护航表演大队”改称为空军八一飞行表演队。 歼6时代： 服役时间：1974~1980年。完成表演任务54次。精彩看点：4机编队 历史回放：歼6是第二代喷气式歼击机。20世纪六七十年代随着歼6成为中国空军和海军航空兵的主角，飞行表演用机也把它作为首选。但由于这种类型的飞机用于表演有着本身无法克服的一些缺陷，所以这一时期飞行表演水平没有明显改观。唯一可圈可点的就是这种表演机属于超音速。这段时期应算表演队的过渡期，故事不多。 歼教5时代： 服役时间：1980~1995年。完成表演任务97次。精彩看点：9机编队 历史回放：1981年夏亩兄，表演队受领9机编队表演任务，短短3个月便实现了9机编队，创造了9机分上下组开花、水平开花等高难度动作。 1981年9月16日，表演队第一次进行9机表演。5000米高空，只见衡缓4架表演机朝东南西北方向各自升高，剩余5架则从5个不同的方向向下俯冲。拉烟电门开启，蔚蓝天幕顿时画出一条条绚丽的彩带，宛若9条彩龙在空中飞舞。这标志着空军八一飞行表演队的飞行表演技术迈进了世界先进行列。 歼7EB时代 服役时间：1995~2005年。完成表演任务107次。 历史回放：换装歼7EB型表演机，使八一飞行表演队走进新纪元。表演队经过上千次探索，先后攻克了4机同时起飞、单机低空水平多次快滚、4机菱形向上开花、6机楔形俯冲斤斗等世界级高难动作。1997年10月，八一飞行表演队在经过两年多的“沉寂”后再次亮相，精彩的动作震惊世界。 2001年5月，歼7EB型表演机以蓝白相间的图案出现在人们眼前，告别了沿用多年的红白相间外观图案。随后，表演队研究出双机对飞、4机快滚等新动作，试飞出“宝塔队”、“蓝宝石队”、“顺风队”等多套表演动作，使表演方案中的动作从16个增加到21个。 歼7GB时代 服役时间：2006-2009年。参加国庆60周年大阅兵由于歼7EB型表演机已经飞到最高年限，因此换装歼7GB。此次换装的新型表演机和歼7EB型机在外观上有些细微的差别，座舱后面的天线变成了圆碟型顶盘，就像预警机那样，只不过要小得多。这种改变使得飞机的通讯性能得到增强。但新型表演机和歼7EB型机最大的区别还是在机载设备方面。比如座舱内的一些开关设计更符合表演操作，增加了监视系统，还加装了编队灯等。这些都更利于操作，更加人性化。 历史回放：在国庆阅兵中，表演队的8架歼-7GB飞机将作为空中受阅领队机梯队的护卫机，伴随迅拦袭预警机飞过天安门，并在蓝天上拉出8道绚丽的彩烟。
歼10时代 服役时间：2009-
国庆后，“八一”飞行表演队将整体换装由中国自主研发设计的最新一代歼-10战斗机。“‘八一’飞行表演队要驾驶我国自主研制最新型的、最能体现我空军实力的、与大国地位相称的表演机，歼-10是最好的选择。
