1、西安、南京、洛阳和北京并称为中国四大古都。
西安古称长安，位于黄河流域关中平原中部秦岭北麓，地跨渭河南北两岸，东有函谷关，西有大散关，南有武关。
南京古称金陵，襟江带河，依山傍水，钟山龙蟠，石头虎踞，山川秀美，古迹众多。
洛阳古称洛邑，地处中原，山川纵横，西依秦岭，出函谷是关中秦川，东临嵩岳，北靠太行且有黄河之险。
北京古称燕都，地处华北平原西北边缘与太行山脉燕山山脉的交接部位。
中国最初有著名的“四大古都”之说，即西安、南京、洛阳、北京；后来又有“六大古都”，增加了开封、杭州；上世纪80年代，形成了“七大古都”，安阳跻身其中。现在，郑州市也以郑州商城为平台，进入了“八大古都”的序列。
古都并称演变
19世纪20年代 四大古都：西安、南京、北京、洛阳。
19世纪30年代 七大古都：西安、南京、北京、洛阳、开封、杭州、安阳。
2004年11月 八大古都：西安、南京、洛阳、北京、开封、杭州、安阳、郑州。
2、东南西北四京
首都在中国又称为京城、京都、京畿、京师等。中国重要王朝的的京都在民间被按照方位顺序进行分类。
* 东京（今开封，历史上又称“汴梁”、“汴州”）、东都（洛阳，古又称“洛邑”）
* 南京（今南京，历史上又称“金陵”、“应天”）
* 西京（今西安，历史上又称为“长安”，另有附近同一地区的古都咸阳）
* 北京（今北京，历史上称为“燕京”、“北平”）
近代以来，少数民族政权被认为是中国历史内同汉民族政权一样平等的一部分，所以上面所提到的东西南北中国首都并不具有历史学意义，而是一种民间的变称。
