王皓1983年出生于吉林长春，王皓的父亲王忠全是个铁杆球迷，从小就爱打球。王皓从小就是个漂亮的孩子，小名叫“乐乐”。王皓7岁时，他和爸爸在电视上看到长春市少年宫招收少儿乒乓球学员，教练正是王皓的父亲当年的乒乓球老师刘宏祺，爸爸马上就带着儿子来找刘教练。刘教练见他的素质不错，就把他留下了。当时正是横板打法盛行的时代，“直板横打”这种说法还没有流行，大家都管直板反面也能进攻的打法叫“AB面”，刘教练就为王皓选择了这种“AB面”打法。虽然也想到要承担一定的风险，但经过两个多月的试验，大家发现王皓在比赛中不但不吃亏，还能占到不少便宜，于是就坚持了下来。[2] 1992年开始从事专业训练，师从薛瑞昆。
六岁半开始学球的小王皓，10岁的时候就被长春市体育运动学校破格录取了，要知道当时只有初中毕业的学生才有资格进入市体校，而王皓当时在读小学三年级。
1996年进入八一队，教练荆雨德。1996年，不满13岁的小王皓作为一号主力，代表长春市参加全国少年比赛，一举夺得男团第三名的好成绩。就是那一年，珠海一家俱乐部，看中了王皓的潜力，开出了相当优厚的条件，力邀王皓加盟。然而，权衡再三，爸爸王忠全还是婉言谢绝了这家俱乐部的诚意邀请。王皓的父亲王忠全谢绝了所有邀请，将王皓送进了拥有王涛、刘国梁等强手如云的八一队。[3]
