狭义的海棠花是蔷薇科苹果属中一些观花、观果树木的通称，为落叶小乔木。该属除了苹果是果树外，多数种类都可赏花或观果。最出名的种类是西府海棠和垂丝海棠。广义的海棠花还有著名的贴梗海棠，它是蔷薇科木瓜属植物。海棠花是著名的观赏花木，花色艳丽、花姿潇洒、果实玲珑。可植于人行道两侧、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔等。有的可盆栽。
（1）嫁接繁殖。用播种的海棠花实生苗作砧木，其中湖北海棠和山荆子的实生苗最为常用。春季发芽前枝接的，在砧木地上5～7厘米处平行剪去顶部，在一侧纵切2厘米深。在已接果的植株上选发育充实的枝条作接穗，用中间一段，剪成长4～5厘米，有3～4个芽，下端削成楔形。插入砧木切口，绑扎，用土盖住接穗。
夏季芽接。嫁接后7天左右用手指轻碰接芽上保留的叶柄，叶柄立即脱落则表明接芽已经成活，不脱落则表明接芽未成活，应及时补接。
（2）播种育苗。秋季采摘成熟的果实，及时除去果肉，洗出干净的种子。西府海棠种子千粒重较轻，50克左右，山荆子较重，150克左右，其他的多在二者之间。干藏不能出苗，要用3份湿细沙与1份种子进行层积贮藏。春季播种，播种前用低温层积催芽，其中西府海棠需处理70天左右、湖北海棠40天左右、山荆子30天左右、裂叶海棠80天左右，有1/3种子裂口时播种。覆土1厘米左右。用塑料薄膜覆盖，出苗后马上撤去。播种苗7～8年开花。
（3）分株繁殖。春季萌芽前或秋冬落叶后进行分株繁殖。将大树四周萌生的小树切下，要尽量多带根，另行栽植，根系少的应适当遮荫，太小的在苗圃培育。
（4）压条繁殖。春季压条。树木较小的用地压。树木较大的用高枝压条法繁殖。
还可用埋根的方法繁殖。
