中国大陆的方便面生产一般认为始于1964年，当时北京食品总厂用手工操作曾用鸭油生产油炸方便面。1970年，中国第一袋油炸方便面在上海益民四厂诞生，它采用高压蒸面油炸工艺，标志着中国方便面生产正式起步。1978~1980年，北京市食品工业研究所与北京方便食品厂共同研究了班产1吨非油炸方便面生产线，采用间歇式高压蒸煮工艺和远红外干燥技术。
上海益民食品厂和北京方便面厂于1980年和1982年分别从日本引进一条5m00包／班的袋装油炸方便面生产线。进入80年代后，全国先后从日本引进 100余条生产线，同时在广州、上海、无锡、郑州等地相继出现40余家方便面设备生产厂家。
1986年，北京昌平长城食品厂引进了日本富土公司的碗装方便面生产线。方便面刚刚步人市场，人们开始了解方便面，由于享受粮油平价和产品限价政策，不能普遍接受，加之生活水平较低，消费方便面属于一定程度的奢侈品。产品规格为100g／袋，市场零售价格为0，25元／袋，还需加收2两粮票，产品结构单一，都是低档方便面。
建于上世纪80年代初期的珠海华丰食品公司曾经是中国最大的方便面生产企业，其推出的华丰牌三鲜伊面在80年代曾热销全国。在康师傅、统一进军大陆市场前，华丰一直占据中国方便面市场当之无愧的霸主地位。
上世纪80年代，上海冠生园的美味肉蓉面成为了那时相当著名的方便面品牌。味道不错，包装外面是纸，里面防止受潮，有一层薄薄的塑料纸那种，而一般的方便面就是塑料袋包装，是一代人的回忆。
过渡发展阶段
1988年，国家制定了GB9848—88方便面质量标准，它的出台规范了各种方便面质量参差不一情况，也预示着方便面以产量盈利开始转向以质量、信誉和品牌占领消费者心理而盈利。
1、 从1987年起，中国粮油政策逐步放开，粮油可以自由贸易，计划管理体制下方便面的生产经营格局逐步被打破。随着生活水平和购买力的提高，工作节奏的加快，方便面的优点明显地体现出来，方便面迅速从大、中城市流向广大城乡和农村，市场需求量骤增，全国开始出现方便面生产热潮。这个期间主要先从国营的食品加工厂和粮食系统开始建立方便面厂，有实力的乡镇企业也开始筹建。1989—1991年，国内新增生产线800余条。
2、外资方便面集团公司看好中国市场，采用独资和合资方式大举进入布点办厂。1991年底，台湾顶新食品集团在天津开设第一条方便面生产线，以“康师傅”晶牌打响中国大陆市场，取得了极大成功；不久，台湾“统一”，新加坡“幸运”，印尼“美厨”和“营多”，日本“出前一丁”等大举进入，生产高、中档袋装、碗装和杯装方便面，取得了很大成功。
3、珠海“华丰”，山东“龙丰”，河北“华龙”，无锡“中萃”，陕西“熊毅武”，河南“南德”，广东“来利”和“锦丰”，福建“宏发”等国营、集体和民营方便面生产企业纷纷建厂，推出品牌，全国方便面生产呈现高速发展浪潮。
南街村方便面，又称北京方便面，90年代无论男女老少都非常的喜欢南街村产的方便面！南街村方便面由南街村方便面厂生产，90年代最畅销的方便面品牌之一。
高速发展阶段
随着方便面品种的多样化及伴随着各种形式的广告宣传，人们开始真正地接受了方便面，很多人都把方便面作为出门必备，生活常有的食品，方便面市场出现了空前的繁荣景象。
1、这一时期的竞争以“康师傅”、“统一”、“美厨”、“营多”、“幸运”等外资企业对大陆方便面市场的争夺为主线，这期间，他们以精美的包装，有筋道、爽口的面条和独特的风味，打破了低档面产品结构格局，一步跨入了中、高档方便面行列。主要采用日本、台湾和韩国的进口制面设备生产方便面。
2、 方便面成为中国食品产业结构调整的重要支撑点，平均年递增速度为70％。在较长的一段时间内，各企业都有自己的产品定位，或中、高档的城市市场，或中、低档的农村市场，竞争重点落在产品质量的改进、产品结构的调整、产品价格的适应性及营销策略等方面。仅1989—1994年的5年间，方便面生产线达到1500条以上，市场需求旺盛，出现高速发展及市场竞争局面。国内方便面设备生产厂家达到了20多家。
其中不得不重点提康师傅，于1991年进入中国大陆发展，1992年8月21日推出第一碗“红烧牛肉面”，深受消费者的喜爱和认可。经典口味的康师傅红烧牛肉面，陪伴我们走过几代人。
