邢台地震由两个大地震组成：1966年3月8日5时29分14秒，河北省邢台专区隆尧县（北纬37度21分，东经114度55分）发生震级为6.8级的大地震，震中烈度9度强；1966年3月22日16时19分46秒，河北省邢台专区宁晋县（北纬37度32分，东经115度03分）发生震级为7.2级的大地震，震中烈度10度。两次地震共死亡8064人，伤38000人，经济损失10亿元。这是一次久旱之后的大震。地震发生后，漫天飘雪。中国总理周恩来三赴震区，百姓的苦难使他落泪，他指示中国一定要有自己的地震预报系统。中国的地震预报事业在邢台地震的血泊中矗立起划时代的里程碑。
邢台地震，是新中国成立后发生在我国人口稠密地区、造成严重破坏和人员伤亡的第一次大地震。地震第二天政府总理就赶到灾区，这在中国历史上是第一次，也为以后国家领导人处理大地震树立了榜样。
地震当天，解放军就进入灾区进行救灾，也为军队参与抗震救灾积累了丰富的经验。到现在，中国军队在震后救灾方面的经验和行动都是世界领先的。
