芒硝，也作硭硝、芒消、马牙硝、盐硝、盆硝，含有结晶水的硫酸钠的俗称。外文名SodiumSulfate。芒硝一种分布很广泛的硫酸盐矿物，是硫酸盐类矿物芒硝经加工精制而成的结晶体。可以主治破痞，常温中，消食，逐水，缓泻。用于胃脘痞，食痞，消化不良，浮肿，水肿，乳肿，闭经，便秘。在干旱地区，常可以见到由它们形成的盐华及皮壳。盐湖、盐泉和干盐湖是形成芒硝的地方。
1、取天然产的芒硝，用热水溶解，过滤，放冷即析出结晶，通称朴硝。再取萝卜洗净切片，置锅内加水煮透后，加入芒硝共煮，至完全溶化，取出过滤或澄清后取上层液，放冷，待析出结晶，干燥后即为朴硝(每朴硝100斤，用萝卜10-20斤)。
2、也有取天然产的芒硝，经煮炼、过滤，冷却后，取上层的结晶为芒硝，下层的结晶为朴硝。
芒硝经加工精制而成的结晶体。芒硝的晶体为短柱状或针状，一般这些晶体聚集在一起成块状、纤维团簇状。它们或无色或白色，具有玻璃光泽，入水即化。芒硝在干燥的环境下会失去水分而变成数粉末状，这时就称为无水芒硝。芒硝可以用来提取硫酸铵、硫酸钠、硫酸及硫化钠等化工原料，还是制造洗衣粉的重要原料。中国芒硝分布较多。也作硭硝。含有结晶水的硫酸钠的俗称。化学式Na2SO4·10H2O。无色晶体，易溶于水。用于制革、制玻璃、制碱工业等，也用作泻药。硫酸盐类矿物芒硝，经加工精制而成的结晶体。
芒硝出自《名医别录》《雷公炮炙论》：凡使芒硝，先以水飞过，角五重纸滴过去脚，于铛中干之，方入乳钵研如粉，任用。陶弘景：按《神农本经》无芒硝，只有消石名芒消尔。后名医别载此说，其疗与消石正同，疑此即是消石。旧出宁州，黄白粒大，味极辛苦。顷来宁州道断都绝。今医家多用煮炼作者，色全白，粒细而味不甚烈，此云生于朴消，则作者亦好。《唐本草》：晋宋古方多用消石，少用芒硝，近代诸医，但用芒消，鲜言消石，岂古人昧于芒消也。《本经》云，生于朴消，朴消一名消石朴，消石一名芒消。《开宝本草》：芒消，此即出于朴消，以暖水淋朴硝取汁炼之令减半，投于盆中，经宿乃有细芒生，故谓之芒消也。又有英消者，其状若白石英，作四、五棱，白色莹澈可爱，主疗与芒消颇同，亦出于朴消，其煎炼自别有法，亦呼为马牙消。
泻下作用：芒消系含有杂质的硫酸钠，玄明粉则系纯粹的硫酸钠，内服后其硫酸离子不易被肠粘膜吸收，存留肠内成为高渗溶液，使肠内水分增加，引起机械刺激，促进肠蠕动。盐类对肠粘膜也有化学刺激作用，但并不损害肠粘膜。过浓的溶液到达十二指肠时，可引起幽门痉挛，从而延迟全部药物从胃中排空，同时可将组织中的水分吸入肠管，故服时应饮大量的水以稀释之。服后4-6小时发生下泻作用，排出流体粪便。如用以治疗组织水肿，需少饮水。
减轻阑尾炎症：实验性阑尾炎和阑尾穿孔的家兔，腹部外敷大黄、芒消、大蒜加适量食醋的糊剂，对阑尾及脾脏的网状内皮系统有明显的刺激作用，使其增生现象与吞噬能力有所增强，阑尾炎症较对照组明显减轻。
引起肠道神经反射：正常家兔右下腹部外敷大蒜芒消糊剂，局部皮肤有发热、发红、起水疱等刺激症状，小肠及阑尾、袋状结肠运动增强；用1%普鲁卡因局部环封后，肠管运动则见减弱。因此，其作用是通过神经反射引起的。由于蠕动增强，血流供应丰富，网状内皮系统吞噬功能加强，从而调动了机体内在的抗病能力。
消肿止痛：感染性创伤用10-25%硫酸钠溶液外敷，可以加快淋巴生成，有消肿和止痛的作用。
利尿：4.3%硫酸钠无菌溶液静脉滴入可作为利尿剂以治疗无尿症和尿毒症。
