该校目前约有1000名学生,所有刚入学的学生来美国的时间都少于一年,其中约有四成为亚裔,华人学生比率为28%,该校的六名学生本月还见证了市长彭博、市公益维权人白思豪和市主计长刘醇逸的就职典礼,其中包括华裔学生刘连。
校长萨缅多(OrlandoSarmiento)表示,为让新入学的移民学生尽快适应语言环境,学校提供每周25个小时的密集英文课程,而针对不同英文水平的学生,家长可为孩子选择双语或是ESL项目,随着学生英文水平的提高,学生们也将逐渐适应全英文的教学环境。
谈起华人学生,萨缅多表示,九成以上的亚裔学生是从中国来的新移民,而且从1995年建校开始,过去15年来,华人学生也发生了许多变化,“我还记得15年前,中国来的学生都非常害羞,不敢开口讲话,可是随着中国的发展,现在入学的孩子大都非常活跃,爱跟你讲东讲西的”。
萨缅多认为,英文学习分课堂上和课后,课后的主要来自学生平时学习和生活中积累,新移民学生语言最大的问题就是听与说的能力,所以在教学中会加入戏剧、体育知识等多元素,希望激发孩子们表达的意识和实际应用语言的能力。
2002年起在该校担任中文老师的林振辉来自中国台湾彰化,在他眼中,每位华人学生就像他的孩子一样,“有时候谁要是偶尔没来上课,任课的老师还会跑来跟我说:‘你的一个孩子怎么没来上课呢?’”林振辉主要教学生们比较文学和文学分析,他表示,这些知识将来学生们上美国文学课时都会用得到。
因为教育体制、课程设计的不同,不少华人学生刚道美国时都经历了一个过度期,也都曾经因为自己的口音而紧张的不敢张开口,但都能较快的适应。在市长等人就职典礼上担任串场主持人的12年级学生刘连表示,来美三年半,他从未想过自己能有这样的机会,“当着上千人发言,虽然天气很冷,但是真的非常骄傲”。