原因：从古罗马儒略历演变而来。
凯撒在改历命令中规定：每隔三年安排一个闰年，也就是说每四年中有一个闰年；平年每年365天，闰年每年366天。
当时平年365天的月份安排完全符合人类的思维，即按大月、小月、大月、小月、大月、小月、大月、小月、大月、小月、大月、小月展开，刚好是六个大月和六个小月。
大月是31天，小月是30天，但经过计算发现这样的12个月共有366天，比实际的365天多出了一天。因此要在某个月中减少一天，历法中是在2月份里减少这一天的。
扩展资料
四年一闰：4年一次2月有29天
地球绕太阳运行周期为365天5小时48分46秒（合365．24219天）即一回归年（tropical year）。公历的平年只有365日，比回归年短约0．2422 日，所余下的时间约为每四年累计一天，故第四年于2月末加1天，使当年的历年长度为366日，这一年就为闰年。
为了弥补因人为历法规定造成的年度天数与地球实际公转周期的时间差而设立的。补上时间差的年份为闰年。闰年共有366天（1－12月分别为31天，29天，31天，30天，31天，30天，31天，31天，30天，31天，30天，31天）。
凡阳历中有闰日（二月为二十九日）的年；闰余（岁余置闰。阴历每年与回归年相比所差的时日）。
注意闰年（公历中名词）和闰月（农历中名词）并没有直接的关联，公历中只分闰年和平年，平年有365天，而闰年有366天（2月中多一天）；平年中也可能有闰月。
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