物理方面，1900年普朗克提出来解释黑体辐射的能量量子化概念后，标志着量子力学的诞生。在随后的一个世纪里，我们对微观的研究以及应用都用到了量子力学。可以说，我们现代用的电子元器件都得益于量子力学建立起的基础理论。没有量子力学就没有第三次科技革命中的原子能和电子计算机。
同样在物理方面，相对论的出现树立起了全新的时空观。人们对时间和空间以及引力的认知被提高到全新的境界。当然，相对论的具体应用远没有量子力学那么广泛，但这并不代表说相对论的科学作用不如量子力学。相对论建立起的全新科学思维可以发挥到很多领域，包括哲学观。相对论的出现给人们送来了引力波，从而人类将开启认知宇宙的新大门。
在生命科学领域，我们在过去一个世纪里揭开了基因的神秘面纱，人类第一次用科学的思维工具来理性认知自己的身体。我们发明了转基因技术，克隆技术，细胞组织培养等等技术。我们现在赖以享受的医疗保证，其基础理论还处于上个世纪的水平。
其实化学是实用性最强的学科，但是其理论基础在最近20年依旧没有重大突破。貌似在相对论和量子力学之后人类没有再提出与之相媲美的理论。但要知道，相对论和量子力学之间是需要调和的，未来可以与它们相媲美的理论无非就是大一统理论了。人们现在提出最有可能是大一统理论便是超弦理论。但是超弦理论还停留在验证阶段。
可以说到目前为止，相对论和量子力学之后就没有与之同高度的理论了，指导我们科技进步的依旧是20世纪建立起的理论。
