蟹爪兰是原产巴西热带雨林中的一种仙人掌科植物。由于在原产地它附生在大树干上或阴暗湿润的石缝里，因而生长发育中需要荫蔽、潮湿的环境条件。它属于短日照植物，每天需日照8至10小时。
蟹爪兰一年的生长过程中，有二次短暂的休眠期（一次在夏季最炎热时，一次在早春开花后），也有二次生长旺盛期（一次在5月中下旬，一次在10月上中旬）。秋季生长期，应注意把盆养蟹爪兰放在向阳的窗口，让它充分接受阳光。最好在避风向阳的阳台角落搭建一塑料薄膜棚莳养，当太阳照射到塑料棚，棚内便形成了一种小气候，可保证足够的空气湿度，有利于蟹爪兰生长。另一方面，用料薄膜棚可提高温度，起保暖作用，一般夜间要比室高5℃左右。如果有太阳时，温度要比室外高5－10℃。在寒冬腊月，傍晚可用废旧的棉花胎或毯子覆盖在塑料棚上，到第二天日出时掀开。这样，白天温度就能保持在15－20℃左右，夜里不低于5－8℃，有利于它的生长。
蟹爪兰进入现蕾阶段，肥水供应要充足，特别需要增施磷钾肥，少施或不施氮肥，这主要是防止徒长，影响花蕾的形成。一般每周用充分腐熟的鸡粪、鱼腥水、骨粉等稀肥液施一次。浇水不宜过勤，以盆土见干再浇为宜。
此外，要注意蟹爪兰的疏蕾。花蕾一般在10月中下旬开始形成。茎节的顶端往往同时着生2－3个花蕾，此时就要进行疏蕾，保留最大的一个，其余摘除。有时，茎节的顶端还会同时着生一个幼茎和一个花蕾，要及时将幼茎摘除，避免顶端劲节的花蕾因养料不足而萎蔫。
蟹爪兰的花期调节
依据蟹爪兰的短日照性，生产中可以控制光照来调节花期。根据市场需要，相对自然花期而言，需提前开花则采取短日照处理，而延期开花则采用长日照处理。国外已在利用长日照、短日照处理进行周年开花生产。
供调节花期处理的植株苗龄以一年以上为好。
短日照处理
（1）处理时间：蟹爪兰进行花芽分化、着蕾的适宜温度为昼温20-25℃，夜温15-20℃。若昼温超过30℃或夜温在25℃以上，会有害于花蕾的形成。如在浙江地区，为在10月份上市供应，一般在8月初开始进行短日照处理；若在冷凉山区，可适当提前，以求供应国庆节。
（2）光照时数：每天给予8-9小时的日照，一般在8:00（8:30）-16:00（16:30）给予自然日照。
（3）遮光处理：在给予8-9小时的日照之外的其它时间，要严格进行遮光处理，把所受光强控制在5Lx以下。遮光材料可采取遮光网与黑布并用，以保持一定的通气性。最好在天黑后、天亮前揭去遮光覆盖物，以使通风良好，温度相对降低，提高着蕾率及质量。
（4）摘心处理：在进行短日照之前需进行摘心；在短日照期间，若有嫩茎节长出，应及时摘除。
（5）水肥管理：控制浇水量并可停止施肥。浇水过多会引起落蕾。
（6）遮光停止时间：一般在短日照20天后开始现蕾，但由于品种不同以及温度的影响，在显蕾的天数上会有一定的差异，大多在25-30天后花蕾基本可见。此时可撤除遮光材料，转入自然光照。
若是温度适宜，短日照条件符合要求，从处理到始花时间为60-70天。但不同品种差异较大。
长日照处理我国有着欢度春节的传统习惯，对花色品种繁多的蟹爪兰进行长日照处理，以供春节市场之需，将是蟹爪兰生产中的一个热点。
（1）处理时间：蟹爪兰的短日照性比较显著，其临界光照时间为12小时。象浙江地区，参考设施透光性及天气情况，一般以9月10日开始长日照处理较为安全。
（2）灯光处理：对蟹爪兰进行长日照处理，以采取照明法为好。安装电子自动控制装置，在深夜23:00-1:30间给予其2.5小时的照明，照明强度须在60Lx以上。具体操作：光源采用60W白炽灯，以1.2m宽的畦面为例，每隔1m安1盏灯，植株与灯相距90cm。盆栽应拉大摆放距离，避免叶状茎互相投影，确保植株受光在60Lx以上。
（3）水肥管理：为利于后期开花，宜改施P、K肥。注意水分不能过干，以保持正常的营养生长。
（4）停光时间：预定春节为开花日期的长日照处理完成后，正是渐渐步入低温的初冬时分，从此时给予正常日照开始，经孕蕾至始花一般需要80-90天时间，因此停光时间应定在预定开花日期的前80-90天。为使开花正常，需以地热线加温及小拱棚覆盖进行保温，使最低温度保持在8℃左右，最好保持在12℃左右。温度较高者，相对早开花，在停光日期上要考虑适当延迟。
（5）摘心处理：长日照处理的盆栽，在停光后即作摘心处理，摘除未成熟茎节，以期增加着蕾，开花一致。
（6）品种之间的差异：不同品种的处理效果相互间有明显的差异。一些属于量的短日照性品种，如“夏娃”，只要达到一定的低温，即使给予长日照也会孕蕾；但也有一些品种，经长日照处理后孕蕾困难，达不到预期开花的目的。在营利性栽培中需逐一加以试验，方可批量处理。
如何调控蟹爪兰的花期
蟹爪兰为典型的短日照花卉，在长日照条件下不能进行花芽
