曾于1927年参加“黄麻暴动”，后投身革命，长征时期在红四方面军任团长，国共合作时期任国民革命军第18集团军129师386旅独立团团长，解放战争时任中原野战军新二师师长，后新二师转调华东野战军。解放后调任福建省军区C海防军军长。
1955年于南京国防大学学习，毕业后继续担任该军军长，授少将衔。任命并组建了中国第一支特种作战军队——梁山分队。该分队曾潜入金门，为解放军炮击金门提供地形坐标，后参加金门战役。
1968年文革期间，在其军管辖下一代号“泰山”的师部被邹明率领的武装红卫兵兵团“井冈山兵团”侵占后，命警卫营前往，在反复警告无效并征得当时军委及林彪办公室口头批准后，率兵反击，最后以军队死亡18人，伤14人的代价，消灭造反派48人，伤110人。后因此事情遭到中央文革小组迫害，同年在家中自杀。1978年得到平反。
