《中华人民共和国道路交通安全法》第七十二条第二款规定“交通警察应当对交通事故现场进行勘验、检查、收集证据；因收集证据的需要，可以扣留事故车辆，但是应当妥善保管，以备核查”。本条赋予交警因收集证据需要而扣留事故车辆的权力，但并未赋予其为解决受害方赔偿款而扣押事故车辆的权力，何况，如果双方没有共同请求调解，交警部门也无权调解赔偿争议。
但是 《交通事故处理工作规范》第六章调查取证第四十九条规定：对因检验、鉴定需要扣留事故车辆及其行驶证的，交通警察应当当场制作“公安交通管理行政强制措施凭证”，交付当事人，并告知当事人扣留车辆、证件的期限。其表明，扣车的前提是“因检验、鉴定需要”。因此，一旦在现场勘查结束以后仍扣留事故车辆，就必须对事故车辆进行检验鉴定，交警以“收集证据”为理由超期扣车的做法是违法的。
在以下情形下，交警可以暂扣机动车辆：
(1)未悬挂机动车号牌，未放置检验合格标志、保险标志，或者未携带行驶证、驾驶证的；
(2)具有使用伪造、变造或者其他车辆的机动车登记证书、号牌、行驶证、检验合格标志、保险标志嫌疑的；
(3)未按照规定投保机动车第三者责任强制保险的；
(4)公路客运车辆或者货运机动车超载的；
(5)具有被盗抢嫌疑的；
(6)属于拼装或者已达到报废标准的机动车的；
(7)非机动车驾驶人拒绝接受罚款处罚的。
