当时三毛和荷西主要居住于西撒哈拉的沙漠小镇阿尤恩。阿尤恩由摩洛哥实际控制。
西撒哈拉位于非洲西北部，地处撒哈拉沙漠西部，西濒临大西洋，北邻摩洛哥、东、南接阿尔及利亚和毛里塔尼亚。该地是一个有争议地区，摩洛哥声明对此地区拥有主权。另外，当地的一个独立武装组织（波利萨里奥阵线，又称西撒哈拉人民解放阵线）统治着该地区以东大约四分之一的荒芜地区。截至2012年，有47个联合国成员国承认该武 装 政 权所领导的“阿拉伯撒哈拉民主共和国”为独立的阿拉伯国家之一。
西撒哈拉历史上曾经为西班牙 殖 民 地。1975年，西班牙宣布撤离西撒哈拉，并同摩洛哥和毛里塔尼亚分别签署分治协议，阿尔及利亚支持的西撒哈拉人民解放阵线随后也对西撒哈拉提出领土要求，三方为此曾多次发生武装 冲 突。1979年，毛里塔尼亚宣布放弃对西撒哈拉的领土主权，而摩洛哥与西撒哈拉人民解放阵线的武装冲突一直持续至1991年。截止2011年，摩洛哥实际控制着西撒哈拉约四分之三的地区。
