蓄电池长期充电不足或放电后长时间未充电，极板上生成一层经正常充电无法去除的白色粗结晶硫酸钳，这种现象“硫化”。
硫化的蓄电池，由于粗结晶硫酸铅堵塞极板孔隙，使电解液渗入困难，蓄电池容量显著降低。同时由于粗结晶硫酸铅导电性能极差，所以使蓄电池内阻大为增加，启动时不能供给大的启动电流，致使车辆难以发动。
因此硫化不但是一种故障，而且严重硫化时，能导致蓄电池报废。
蓄电池极板因使用不当或时间过长可能出现硫化。具体说来有如下几种。
①蓄电池长期充电不足，电解液密度过高，蒸发使蓄电池液面降低，又未补充蒸馏水而渗入电解液造成。
②液面过低使极板露出，电解液上下波动造成与氧化部分接触强烈氧化，也会使极板硫化。
③长时间使用启动机，单格电压低于1. 75V时过量放电也要引起蓄电池极板硫化。
