二者主要是材料上的区别：
1、不锈钢是指参杂了Cr（铬）元素的钢材
2、合金钢是在不锈钢的基础上，还参杂别的合金，比如镍之类的合金元素
其实钢就是含碳量小于2.18%的铁，大家知道纯铁的成分就是Fe原子，而一般的铁都不是纯铁，都是Fe-c合金，这也就是铁碳相图的由来，而钢就是含碳比较少，但是人们发现，钢材如果参杂Cr（铬）之后，就会基本不生锈，于是参杂的Cr的钢材一般就都是不锈钢了，都具有不锈钢的性能，但是如果再参杂别的合金，比如镍之类的合金元素，就往往会产生更强的性能，这也就是合金钢的由来，所以不锈钢也是合金钢，另外合金钢也是由Fe-C来的啊，所以里面也有碳，所以就有了根据含碳量高低分的低合金、高合金之类的分法，因为含碳量越高越脆。
