焦距数值代表了镜头的视角，仅仅是镜头的一个参数，而不能代表镜头的全部特性
EF 100-300/5.6L 是第一批EF卡口的镜头，基本上可看作是从FL镜头改口过来的，已经非常老了。镜头上的“L”标记表明这是一支红圈专业镜头。该镜头采用了1片萤石镜片和1片UD镜片，光学素质极佳，明锐度极高，色彩浓重，全部焦距下最大光圈均可用。由于设计较老，采用推拉变焦模式，镜身为塑料材质，机械性能不甚理想。
EF 100-300mm f/4.5-5.6 USM 也是一款比较老的镜头，是为数不多的采用环形超声波马达并且可以全时手动对焦的普通消费级镜头，可以认为其机械性能优于 EF 100-300/5.6L。但其光学素质明显不及 EF 100-300/5.6L。
目前来看，EF 100-300mm f/4.5-5.6 USM 和二手的 EF 100-300/5.6L 价格较为接近，若在两者之中选择，以选择成像素质更佳的 EF 100-300/5.6L 较为理想。
本人有100-300/5.6和100-300/5.6L两支镜头，对比看100-300/5.6L成像明显占优，是不可多得的廉价优质镜头。
两支镜头的光学素质对比如下：（各项参数均为 EF 100-300/5.6L 列前）
像场畸变：EF 100-300/5.6L 较优
100mm 0.0525%/0.2300%
200mm 0.5460%/0.6280%
300mm 0.6700%/0.7970%
角位失光：两者相当
f/5.6 f/8 f/11
100mm 0.21/0.11 0.06/0.08 0.06/0.08
200mm 0.19/0.22 0.05/0.07 0.05/0.07
300mm 0.56/0.50 0.14/0.08 0.05/0.07
分辨率：EF 100-300/5.6L 明显占优
f/5.6 f/8 f/11
100mm中央 1865/1978 1970/1984 1865/1874
100mm边缘 1664/1914 1778/1940 1756/1865
200mm中央 1840/1638 1958/1762 1857/1806
200mm边缘 1538/1580 1649/1662 1682/1717
300mm中央 1706/1500 1801/1662 1792/1669
300mm边缘 1611/1273 1636/1508 1714/1628
色散：EF 100-300/5.6L 明显占优
f/5.6 f/8 f/11
100mm 0.32/0.09 0.29/0.09 0.32/0.08
200mm 0.32/1.42 0.37/1.13 0.30/0.86
300mm 0.61/1.90 0.74/1.93 0.66/1.47
可见萤石镜片的采用对于远摄镜头而言具有重要意义，综上所述，EF 100-300/5.6L 的光学素质明显优于 EF 100-300mm f/4.5-5.6 USM。
