汉阳一中始创于1939年，其前身是汉阳日语专科学校和私立三育中学，1956年改名为湖北省汉阳县第一中学（简称为“汉阳一中”），1992年9月撤县并区后改名为武汉市蔡甸区汉阳一中（通常称为“汉阳一中”）。
汉阳一中是湖北省首批确定的重点中学之一。为了教育事业的发展，国家投资兴建“新一中”。1993年，新校破土动工，占地208亩，按照单设高中部36个班、2000名学生进行规划设计。
2000年8月，汉阳一中新校整体搬迁到蔡甸大街的西端。这是一座造型新颖、设施完善、功能齐全、环境优雅的现代化校园——习惯上称为“新一中”。“老一中”，已经成为私立学校：武汉精英学校。
汉阳一中的高考升学率，一直保持在98%左右。
