道教是中国的本土宗教，渊源于古代的巫术、神仙方术，东汉张道陵创五斗米道于四川鹤鸣山时，以中国古代的思想家老子的《老子五千文》作为主要经典，以黄帝、老子为教主，因此，道教思想的核心是中国道家的思想。道教没有像佛教、伊斯兰教、基督教那样形成世界性的宗教，但其奉为圭臬的道家思想，不但是东方文明的核心、中华民族思想的伟大产物、国民思想的核心之一，而且传播四海，影响世界，并且越来越强劲。
道教，虽然不像佛教、伊斯兰教、基督教那样建筑宏大气派、组织规范有序、戒律严谨细致、信众遍布各阶层，但它存于中国人日常生活的方方面面，风俗所至阴阳、辩证、，逍遥、江湖、进退、淡泊、敬神仙、重自然和养生、健身、中药、历象、符咒、占卜、解签、看相、求子、风水、婚娶、丧葬、搬迁等等。
一、道教在甘肃的传承
甘肃陇西在战国时期，就有道家方士活动，道教史上著名的尹喜，即关尹子，是有记载的最早在甘肃修炼的道士，后被道教尊无上真人、文始先生。他是陇西人，曾任函谷关令尹。相传老子看透了当时的形势，知道周天子王治不久，所以离开周西出函关。函关守令尹喜久仰老子大名，所以盛情款留，希求指教，老子为他留《道德经》五千言，骑牛西去，关尹子遂之西行，后又返回故里传习道术。
三国魏文帝咸熙二年（265年），狄道（今临洮）城东东山（岳麓山）北麓兴建道教太平观，道教从甘肃东部逐渐南传。东山也即传说中老子西行传播道与德后飞升的地方，有凤台古遗迹，近年建有飞升阁超然书院建筑群，塑有老子的像并画有老子西出函谷关以后的图文故事。
东汉中叶，张道陵创五斗米道于四川鹤鸣山。榆中兴隆山不久便有道士传教并兴建宫观。宋政和年间（1111——1117年），谏议大夫李致亨和衡山道士秦致通到榆中栖云山朝阳洞潜修。明万历年间（1573年——1620年），山西商人张梅捐款整修兴隆山殿宇，并召来道士住修。
东晋时道教开始在甘肃广泛传播，修炼之术盛行于一批儒夫之中，他们便走上崇道谈玄之道，安定朝（今甘肃灵台）人皇甫谧受崆峒山道家的影响，与司马谈、王弼、向秀等并称道儒，他所著《针炙早乙经》成为中国医学针炙理论的奠基之作。
