法院在审理离婚案件关于彩礼的问题，非常谨慎，判决此类纠纷时所坚持的基本原则，彩礼是否返还，应以当事人是否缔结婚姻关系为主要判断依据。给付彩礼后未缔结婚姻关系或缔结婚姻关系后未共同生活的，原则上收彩礼一方应当返还。给付彩礼后，如果已经结婚的，原则上彩礼不予返还。
根据《婚姻法解释（二）》第十条规定，当事人请求返还按照习俗给付彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
（一）双方未办理结婚登记手续的；
（二）双方办理结婚登记手续但未共同生活的；
（三）婚前给付并导致给付人生活困难的。
适用前款第（二）、（三）项的规定，应当以双方离婚为条件。
共同生活应当理解为是指双方当事人按照当地风俗举行了婚礼、以夫妻名义公开同居，进行生产和生活，并且具有一定的连续性和长期性。虽未举行婚礼但已经共同居住和生产的，也应认定为共同生活。
同时根据《婚姻法解释》第十条第三款，判决返还彩礼应当以给付人因给付彩礼造成生活困难为前提。生活困难，指依靠个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平，这种困难是一种绝对困难。确实生活困难应当考虑以下因素：
（1）给付人为缔结婚姻，全家共同举债，致使家庭背负债务较多；
（2）家庭成员没有固定收入；
（3）家庭成员中重大疾病；
（4）其他突发事件致使家庭生活困难；
按照举证责任分配原则，给付人对自己生活困难的事由负有举证责任。
返还额度的认定：
（1）双方未办理结婚登记手续的，一般应当全额返还；
（2）双方办理结婚登记手续但未共同生活的，一般应当全额返还；
（3）根据给付人的困难程度，酌定返还额度；
（4）根据结婚时间长短确定返还额度。结婚时间应以实际共同生活时间为标准。实际共同生活一年内提出离婚的，彩礼可在半数以上酌定返还额度；实际共同生活两年内提出离婚的，可在半数以上酌定返还额度；超过两年的一般不予返还。
（5）根据导致感情破裂的过错责任确定返还额度。由于给付人的过错导致夫妻感情破裂的，一般不予返还。确系因为给付彩礼造成绝对生活困难的，可酌情在半数以下酌定数额；因接受人的过错导致夫妻感情破裂的，可相应酌定增加返还的数额。
返还方式的确定：
（一）接受人接受后，未用于置办结婚物品的，返还彩礼时应当返还现金。
（二）接受人接受彩礼后，确用于置办结婚物品的，女方以现金方式返还确有困难的，可以考虑分割共同使用的物品；
对于未登记、和登记后没有共同生活即解除婚姻关系彩礼的返还，同样适用普通的诉讼时效。
诉讼时效的起算，应当分以下情形：第一，双方未缔结婚姻关系的，给付方应及时履行自己的权利，向对方主张；对方拒不返还的，诉讼时效起算。第二，如果双方登记结婚的，自其解除婚姻关系之日起，给付方就应当知道自己的权利受到侵害，诉讼时效开始起算。
