海葵被称为海底的“花朵”，有着像“花瓣”一般舒展的触须，故又被命名为“海底菊”。海葵虽然长得像植物，但它实际是食肉的动物。海葵属动物界、刺胞动物门、珊瑚纲、六放珊瑚亚纲、海葵目，种类有1000余种，常见的海葵有奶嘴海葵、地毯海葵、公主海葵，其颜色多样化，有粉色、黄色、绿色、蓝色、白色等。
海葵在海水饲养中被划分为无脊椎动物中的一类，身体以柔软的囊状为支撑，无骨骼。海葵大小不一，从几毫米到1米多都存在，身体上端为海葵的口部，其它周围长着颜色各异的触手，而触手上又布满刺细胞，以保护自身和辅助其捕捉食物。
海葵饲养要依靠干净、高溶氧量的海水，适宜生存的海水水质氨、亚硝酸盐和硝酸盐都为0，盐度比重介于1.024 – 1.026之间，pH值在8.2 – 8.4之间，温度介于24 —26℃，并且要有中等偏强的水流。除此之外，大多数海葵都需要强光进行光合作用，如金卤灯的光线。
海葵附靠在海底或海水缸中的活石以及其他固定物体上，在海水缸中，多数海葵用基盘固定在岩石、木头、贝壳、螃蟹等物体上生活，而也有部分没有固定基盘的海葵，则会把自己埋在泥沙当中。如果海葵感到周围的环境不舒服，它会自己移动去选择合适生存的良好水域环境寻找舒服的地方。有些海葵则能够缓慢地爬行或“翻跟头”，甚至用触手游泳。海葵能够与小丑鱼、寄居蟹共生，并且喜欢被寄居蟹驮着去“游行”，以寻找食物，也为寄居蟹赶走敌人。
海葵以水中有机颗粒物、小甲壳动物、软体动物和小鱼为食。在家庭饲养的海水缸中，一般以喂食虾肉、小鱼或者是成品的饲料为主。
